香りの薬草から蒸留する、農家自家製の涼しくて刺激的なエッセンス

　駄菓子屋のガラス瓶に入っていた、スースーする飴玉。涼しいハッカ水。富山の置き薬の箱にあった、切り傷虫さされ何でもござれの塗布薬……。
　あの涼しい香りのハッカは、日本の山野に自生するシソ科の香草。薬草としても古くから重宝されてきた。
　平安貴族たちは、山菜として食したらしい。江戸時代には、幕府の薬草園や庶民の庭で栽培され、風邪や熱冷まし、喉や口歯の家庭薬でもあった。
　ニホンハッカは，洋ハッカに比べてメントール成分が多く含まれていることから、一時北海道･北見はハッカ生産量世界一を誇ったという。
　それも合成香料の登場で衰退。忘れ形見の天然ハッカ油が、全国でただ１ヵ所、北海道･滝上（たきのうえ）町で作られている。
　9月上旬に収穫し、畑で自然乾燥したハッカを、大きな蒸籠に詰め込んで蒸留。ハッカ農家が作る清涼なエッセンシャルオイルは、いまどき稀少な北の大地の恵みである。

◎お問い合わせ：滝上町役場
◎住所：北海道紋別郡滝上町旭町
◎TEL：0158-29-2111