その店が「何屋」であるかを示す言葉。より正確にいうと「主力商品の品種の違いで分けた商売の分類」となる。
「すし店」「そば店」「ステーキ店」などが業種。飲食店において業種は、その店に行けば何が食べられるか、を示すという意味で、お客から見て最もわかりやすい分類方法といえる。これに対して、商品の販売方法で分けた分類が業態。