業態をさらに進めた概念で「業態類型」と訳される。
単に売りかただけでなく、お客の利用動機を踏まえた商品の品揃え、価格、商品の品質やサービス方法の分類を指す。ここでいう利用動機のことをTPOSと表現する。つまり、TPOSの違いによって分けた商売の分類がフォーマット。
たとえば、同じファミリーレストランという業態でも、ロイヤルホストとデニーズ、ガストはフォーマットが違う。業態は同じセルフサービス型コーヒーショップだが、ドトールコーヒーショップとスターバックスコーヒーは別のフォーマット。