室町時代頃から渡来したポルトガル、スペインなどの西欧諸国を南蛮と呼び、それらの国の料理にネギ、トウガラシなどが多く使われていたので、これらの材料を使った料理に南蛮という名称をつけるようになったという。ネギやトウガラシ、油を使った料理の総称。