「ゴリ」という名称は、特定の魚の標準名ではなく、地方名である。淡水産のカジカ（鰍）のことを指す地方と、ハゼ（鯊）の仲間を指す地方とがある。


中でも、金沢を中心とした北陸地方では淡水産のカジカを指し、京都や琵琶湖周辺ではハゼ類の仲間であるヨシノボリやチチブ(関東ではダボハゼと呼ぶ)などを指す相違がよく知られている。
さらに、地方によっては、淡水産カジカの中で一番大きな魚種であるカマキリ（アユカケ、アラレガコ)のことをゴリと呼ぶ。

カジカとハゼはその姿形がよく似ているが、カジカはカサゴ目カジカ科に、ハゼはスズキ目ハゼ亜目ハゼ科にそれぞれ属す。一番の違いは、ハゼの胸ビレが吸盤状になっているのに対して、カジカの胸ビレはその一部がハリのようになっている点にある。

カジカとハゼは、棲息地や生態がよく似ていて、漁法も同じであることから、いっしょに扱われることが多い。