カサゴ目コチ科コチ属に属し、ほかのコチと区別するため、マゴチもしくはホンゴチと呼ぶことが多い。その他ヨゴチ、イソゴチ、シラゴチ、シロゴチなどの地方名がある。


コチの仲間はコチ科、ウバゴチ科、アカゴチ科、ヒメキチジ科、ハリゴチ科の5グループがあり、日本近海で獲れるのは約15種。
コチ科には、メゴチ、イネゴチ、ワニゴチ、トカゲゴチなどがあり、食用として利用されるものが多い。またコチ属にはマゴチのほか、ヨシノゴチが含まれる。

ヨシノゴチはマゴチとよく似ているが、体がやや白っぽく、背中に小さな褐色の斑点が数多くする。また目がやや大きく、口がとがっている。