キク科フキ属の多年生草本。数少ない日本原産野菜の一つである。

朝鮮半島、中国に自生種がみられる。中国でも古くから食用とされていたようであるが、栽培の歴史は日本のほうが古い。明治以降、商品としてのフキ栽培が行なわれた。

地下茎が地表近くを横に這い、そこから地上部を萌出する。長い葉柄の上に丸い大きな葉がつく。気温が上がりはじめると萌芽し、初春から初夏にかけて旺盛に伸長・繁茂する。夏にはいったん生育が衰えるが、秋になると回復し、「秋ブキ」を発生するが、春ほど旺盛ではない。